Vücut ısısının, normal*den alçak olmasıdır. Normalden soğuk oldukları
zaman, dokuların oksijen ge*reksinimleri azaldığından ve böylece,
do*kuların kanlanması da azalacağından ba*zı kalp ve beyin
ameliyatlarını kansız koşullarda gerçekleştirebilmek için, cer*rah,
yapay tekniklerle, vücutta bir hipo-termi yaratır. Bunun dışında,
özellikle ihtiyarlarda yaşamı tehdit eden ve ken*diliğinden ortaya çıkan
hipotermi duru*mu vardır.
Genellikle yaşlı, fakir, yalnız yaşayan, zihinsel dengesini kaybetmiş
ki*şilerin kendilerine yeterli ısıyı yaratama*maları, bu durumu doğurur.
Gençlerde, vücudun ısı kaybı, çeşitli fizyolojik (bkz. Fizyoloji)
mekanizmayla karşılandığı hal*de, yaşlılarda bu sistem gerektiği gibi
işleyemez. Bu durum, geçmişte ihmal edilmiştir, çünkü hipotermiye rağmen
ve hatta vücut ısısı 32,2 dereceye kadar dü*şebildiği halde, kişi bu
gerçeğin farkına varmaz. Yaş, zafiyet, soğuktan korunamama dışında, kalp
hastalığı, zatüre, bazı ilaçlar ve alkol de hipotermi’ye yol açar.
Hipotermi belirtileri, bilinç bulanıklığı, solunum ve nabız yavaşlaması,
kan ba*sıncının alçalmasıdır. Vücudun çıplak ol*mayan bölümleri dahi
doktor tarafından soğuk bulunduğu halde, kişi bunun far*kında değildir.
Tedavi:
Acil tedavi gereklidir. En önemli husus, vücudu ısıtmamak’tır, çün*kü,
dolaşımın bozuk olduğu bu durum*da, ısı uygulaması kanı, yaşam için
ge*rekli organlardan çekecektir. Hasta, yal*nız daha fazla ısı kaybını
önlemek ama*cıyla iyice örtülür ve vücut ısısının ken*diliğinden
yükselmesi beklenir. Daha be*lirli tedavi, doktor tarafından
uygulan*malıdır. Hipotermi, yeni doğanlarda da bir tehlikedir, bkz.
Donmak.